こんにちはーカクタスぽよです！今回はアロエ・ルペストリスの紹介をします。
ルペストリスとは？
アロエの基本説明
アロエという名前はギリシャ語の『alsos』に由来し、この植物の葉から出る苦い汁を指しています。そして、アラビア語の『alloeh』やヘブライ語の『allal』（いずれも苦いという意味）の語源になっていると思われます。
ラテン語の『arborescens』は樹木を形成する、樹木に似ているという意味です。しかし、アロエは実際には樹木状ではないので、少し誤解がありますが、もともとは茎を形成する習性を指してこの名前が付けられたと言われています。
アロエは多肉植物の中でも最もよく知られており、この属には 600 以上の種が存在します。そのうち約 1,155 の分類群 (亜種および変種を含む) と約 140 種がアフリカ南部に生息しています。
ルペストリスの基本説明
ルペストリスは南アフリカの固有種ではなく、スワジランドやモザンビーク南部でも見られます。南アフリカでは、クワズール・ナタール州の南東部に自生しています。種小名のルペストリス(rupestris)は「岩場に生える」という意味で、自然に発生する生息地を指します。
岩場や丘陵地帯、尾根や斜面、灌木林、雑木林、海岸の砂地林など、霜の降りない地域で一般的に生育しており、この地域の夏は暑く雨が多く、冬は温暖で霜が降りない乾燥した気候です。
ルペストリスは通常、高さ4～6mの単茎の幹にそびえ立っていますが、構造的な支柱となる他の低木の中に生えれば、高さ8mを超えることもあります。
滑らかで鈍い緑色の葉はシンプルな披針形で、垂直に広がり、先端に向かってやや垂れ下がります。葉には溝があり、断面がU字型をしており、 縁には赤褐色の鋸歯が並んでいます。葉のロゼット頭のすぐ下には、枯れた葉の層があり、長い間株に残ります。
花茎は成長点または葉の基部から上部に向かって形成され、最大 18 個の頂部が平らな円筒形の花頭からなる分枝花序を持ち、それぞれが黄色から茶色がかったオレンジ色で、明るい赤みがかったオレンジ色の花が多数密集して構成されています。
ぎっしりと詰まった黄色の花は魅力的な緋色や濃いオレンジ色に成熟し、冬には息をのむような美しい花序を形成します。
この花は、昆虫を食べる鳥だけでなく、蜜を愛する鳥、蜂、蝶、その他の昆虫も引き寄せます。
冬の終わりから春の初めに開花し、 種子の莢は 3 つに分かれており、 種子が熟すと自然に開いて種子が放出されます。
南アフリカ植物のレッドリストのウェブサイトによると、この種は絶滅危惧種ではないため、軽度懸念（LC）として評価されています。
ルペストリスは、伝統医学では強化薬として、月経痛や眼精疲労の治療に用いられています。
ルペストリスの育て方
園芸的には、美しい花と印象的な形から人気の植物で、どんな庭や岩場でも見事な目玉植物になります。 また、非常に効果的なヘッジとしても機能します。
このアロエは暑い気候でも生い茂り、軽い霜にも耐えることができます。最も一般的な害虫はゾウムシ、カイガラムシです。
ルペストリスの増やし方
ほとんどの単頭アロエと同様に、この種は吸枝を生成しません。
ロゼット頭部が折れ、発根可能な頭部と、節から再芽して再び新しいロゼットの葉を形成する可能性のある幹が残らない限り、挿し木で育てるのは現実的な選択肢ではありません。
最も成功し、推奨される方法は種子による繁殖です。
水はけがよく、有機物を含む用土に種をまきます。最良の結果を得るには、ローム 1 部、川砂 1 部、細かくふるいにかけたよく腐った堆肥 1 部を混ぜ、種子トレイに育苗培土を入れ、均一に育つように培地を平らにします。
種子を培地全体に散布し、種子サイズの 2 倍の深さまで土の層で覆います。
種子を明るい場所に置き、十分に水を与えます。種子が湿っていることを確認しますが、立ち枯れを引き起こす病原体を避けるために水をやりすぎないでください。種子が発芽し、ポットに移植できるか、庭に直接移植できるサイズまで成熟するまで放置する必要があります。しかし、ルペストリスの苗木は種から成長するのが非常に遅く、庭に植えられるようになるまでに何年もかかります。
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