こんにちはーカクタスぽよです！今回は尖った石に似たクラッスラ・稚児姿(ちごすがた)の紹介をします。
稚児姿とは？
クラッスラ属の基本説明
他の多くの多肉植物科と同様、国際的な植物であるベンケイソウ科（オーストラリアや南アメリカの大部分には存在しない）は、南アフリカを中心に、様々な条件下で多様化・適応し、現在では南アフリカの多肉植物相の中で最も代表的な科の1つとなっています。
実際、サボテン科、ハマミズナ科に次ぐ世界で3番目に大きな多肉植物の科で、± 34 属、± 1,500 種で構成されています。世界的には、セダム属はその科の中で最大であり、約 428 種が存在します。
アフリカ南部には、アドロミスクス、クラッスラ、チレコドン、コチレドン、カランコエの 5 つの属があります。 ここで最大の属はクラッスラ属で、約 150 種があります。
属名のクラッスラ(Crassula)は、ラテン語で「太った」を意味する「crassus」に由来するといわれ、クラッスラ属は植生旺盛な植物で、古くからヨーロッパの園芸家に愛されてきました。
特徴としては、すべての種の葉が、通常、上下の対に直角に重なっている点で、全世界で約200種が存在し、そのほとんどが南アフリカに生息しています。クラッスラは最も栽培しやすい植物の一つであり、やりがいのある植物です。
多肉植物の葉は水分を蓄え、雨がほとんど降らない乾燥した生息地で生き残ることを可能にします。淡い色の葉は光を反射し、植物を涼しく保ち、日射による熱害を防ぐ効果があります。
稚児姿の基本説明
いくつかのクラッスラ属は魅力的な擬態植物であり、稚児姿は、多肉植物の葉の灰緑色のロゼットが小さな尖った石に似ているという事実に基づいて、詐欺師または偽物を意味する「deceptor」と名付けられたと言われています。
石に擬態したり、生息地に溶け込もうとする植物は、防衛戦略として、自分を食べようとする生物に見つからないようにしています。
稚児姿は矮性多年草の多肉植物で、形や大きさが非常に変化する種です。
ナミビア南西部と南アフリカに自生しており、その自然の生息地は、アフリカ南部の半砂漠地帯で、暑さ、寒さ、年間降水量の少なさが特徴的な斜面や岩場、多くは砂利質、石英質の露頭です。
葉は多肉質で灰緑色、卵形で、最終的に長さ15mm、幅15mmまで成長します。茎の節間は短く、葉は密生しているため、直径約25mmの4角形の列で、高さ約70～150mmになります。
甘い香りのする花序は、小さな花が緩やかな丸みを帯びた集散花序です。花弁は長さ 2 ～ 2.5 mm で、クリーム色からピンク色がかった色で、次第に茶色になります。 雄しべには茶色の葯があります。
稚児姿の育て方
稚児姿は成長速度が遅いとはいえ育てやすい植物であり、世界中で人気のある、やりがいのある鉢植え植物です。
この多肉植物は温暖な気候で育ち、最適な温度は 15.5°C から 24°C の間と言われています。
栽培には、多孔質で水はけのよい培地が適しています。屋内植物というよりは屋外植物であり、日当たりの良い場所か、部分的に日陰になる場所で育てるのが最適です。ただし、最大の日光は、より完全に発達した葉の確立を促進し、植物の潜在的な魅力を高めます。
そのため、明るい場所に置くのが良いのですが、夏の日中の暑い時間帯は直射日光に当てないようにします。たまに日陰で育てることもありますが、常に完全な日陰で育てていると弱くなり、葉が落ち、花が咲かず、色も薄くなる傾向があります。
寒い気候の地域に住んでいる場合は、気温が 10°C を下回らないようにする必要があるため、屋内で多肉植物を育てることをお勧めします。ただし、十分な日光が当たるようにする必要があります。寒さや湿気の多い天候ではうまく機能せず、色が失われ、どろどろしたり黄色に変色したりする傾向があるからです。
元気で健康に育つためには、適度に水やりをする必要があります。多肉植物なので、他の種類の多肉植物と同じように、土が十分に乾いてから、たっぷりと与えるのがベストです。水のやりすぎには注意が必要で、水に浸けてはいけません。
春から夏及び、夏から秋にかけての生育期には、2～3日に1回程度、水やりをしてください。真夏と、冬から春にかけては、水やりを減らすか、完全に止めることができます。水受け皿に水を張って下から水をやる場合は、数分後に余分な水を必ず取り除いてください。
稚児姿に肥料を与える必要性はほとんどありません。肥料を与えると、葉がたくさん茂り、植物の滑らかで洗練された外観が台無しになるからです。多肉植物専用の肥料を使用することで、生育期に1回だけ肥料を与えることができます。
クラッスラは育てやすいですが、コナカイガラムシや真菌性よる病気に弱いです。
春の育て方
春から休眠期が明け、生育期に入ります。日当たりと風通しの良い雨除けのある屋外に置くようにしましょう。
水やりは、用土が乾いたら鉢底から水が出てくるくらいたっぷり水をあげます。梅雨時期など雨が多いときは控えめでも大丈夫です。植え替えにも最適な季節です。
夏の育て方
夏は休眠期へと入ります。
直射日光を避け、乾かし気味に管理します。水やりは用土が乾いたら、軽く与える程度で十分です。
秋の育て方
秋は春と同じように生育期。考え方としては春と同じと考えて問題ありません。植え替えや刺し木など、積極的に植物と向き合うことが可能です。
冬の育て方
冬は生育緩慢～休眠期へと入ります。休眠期は日当たりの良い簡易フレームや日当たりの良い窓辺に置くようにします。
水やりは月に１～２回程度にし、乾燥気味に管理します。
稚児姿の増やし方
稚児姿は、茎の挿し木、葉挿し、株分け、および種子によって簡単に繁殖できます。
茎の挿し木方法
茎の挿し木で増殖する場合は、長さ5～7cmの挿し木を作り、砂とピートモスを同量ずつ混ぜた培地に植え、明るい日陰で室温に保ちます。
葉挿し方法
葉を利用して増殖させる場合は、母株から健康な葉全体を取り、水はけのよい土に植え替えることをお勧めします。
株分け方法
株分けをする場合は、鋭利なナイフで母株から外し、余分な土を落とし、株分けした傷口がカルス(傷口が固くなる)するまで待ち、水はけのよい土に植え替えます。
種蒔き方法
種子を使用して稚児姿を繁殖させることは、成長率が非常に低いため、一般的な方法ではありません。
それにもかかわらず、種子で繁殖させることを選択した場合、種子は水はけの良い混合物で秋に播種する必要があります。種子は非常に小さいため、細かい砂と混合し、その混合物を土壌の表面に均一に散布します。
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