こんにちはーカクタスぽよです！今回はアロエ・ゲルストネリの紹介をします。
ゲルストネリとは？
アロエの基本説明
アロエという名前はギリシャ語の『alsos』に由来し、この植物の葉から出る苦い汁を指しています。そして、アラビア語の『alloeh』やヘブライ語の『allal』（いずれも苦いという意味）の語源になっていると思われます。
ラテン語の『arborescens』は樹木を形成する、樹木に似ているという意味です。しかし、アロエは実際には樹木状ではないので、少し誤解がありますが、もともとは茎を形成する習性を指してこの名前が付けられたと言われています。
アロエは多肉植物の中でも最もよく知られており、この属には 600 以上の種が存在します。
ゲルストネリの基本説明
ゲルストネリ(Aloe gerstneri)という名前は、1931年にこの種を最初に発見し採集したF.J.ガーストナー(F.J. Gerstner)に敬意を表して命名されました。
クワズール・ナタール州中央部のババナンゴ地区（半径334㎢）にのみ生息する、生息範囲が限られた希少種であると考えられています。小川や川に隣接した岩の露出部や草が生い茂った斜面に生息しています。自然の生息地である岩の多い草原で、堂々としたガーストネリはオレンジ色の花をつけ、そびえ立っています。この固有種の雄大なアロエは、高さ1メートルほどの丸みを帯びたロゼット状に成長します。
茎は通常短く、枝分かれすることはほとんどありません。多肉質の葉は20～30枚からなるロゼットを形成し、長さ約600mm、幅約90mmまで成長します。葉は根元が広く、先が細くなります。葉の上面は灰緑色で滑らか、平らかやや内側に湾曲しています。
若い葉には、葉の縁に沿って長さ約3〜5 mmのとがった歯があり、約10〜15 mmの間隔で広がっています。歯は明るい茶色で、より明るい色か白を基調として発色します。成体の植物には、葉の外側には歯がありません。
花序は長さ約 360 mm、幅 65 mm まで成長し、つぼみのときは濃いオレンジ色に見え、満開になると明るいオレンジ色になります。花序の中のひとつひとつの花は、長さ約30mmの円筒形で細長く、徐々に先が細くなっています。花柄の長さは約5mm。苞葉は長さ18mm、幅5mm。鮮やかな色の花序には、チョウ、カブトムシ、ハチ、小鳥など、さまざまな花粉媒介者が訪れ、花の蜜や花粉を消費します。現地では夏の終わり、2 月から3 月にかけて開花することが知られています。
1960年代から1970年代にかけて、観賞用園芸用に大量に収穫され、個体数が大幅に減少しましたが、近年、個体数は保護の下である程度安定しました。南アフリカ国立生物多様性研究所の南アフリカ植物のレッドリストによると、ゲルストネリは絶滅危惧種（EN）に指定されています。この種はクワズール・ナタール州の1ヶ所でしか生息しておらず、現在は保護されています。
しかし、生息地の喪失、劣化、過放牧といった継続的な脅威が、これらの個体群の持続可能性に影響を与え続けており、そのため、自然生息地の30％近くが改善できないほど悪化しています。
ゲルストネリの育て方
ゲルストネリの栽培に関する情報は見つかりませんでした。しかし、いくつかの論文では、栽培で容易に成長する可能性があると示唆されています。日当たりの良い岩場に適しており、コンテナで栽培する場合は水はけの良い土壌が必要です。雨が少なく乾燥する地域でよく育ちます。
ゲルストネリの増やし方
春または初夏に水はけの良い砂質土壌に播種した種子によって繁殖する可能性があります。理論上でも、他の多くのアロエと同様に挿し木で増やすことができます。
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